在短剧的世界里，曾经付费投流小程序短剧风光无限，像九州、点众、掌玩等头部短剧公司，凭借这一模式赚得盆满钵满。可如今，风水轮流转，免费短剧的热潮汹涌袭来，让整个行业发生了翻天覆地的变化。那些靠着付费投流小程序短剧发家的平台，现在几乎都在焦头烂额地转型调整。这场短剧变天，究竟是怎么一回事呢？

付费短剧的 “失宠” 之路

曾几何时，付费短剧也是短剧市场的宠儿。观众们为了看精彩剧情，几十元的定价也愿意掏腰包。但随着时间推移，情况急转直下。现在，花九块九就能解锁全集，要是剧的质量一般，三块钱就能看完整部剧。究其原因，免费短剧平台的出现改变了一切。

在免费短剧平台还未兴起时，短剧的发行模式通常是先付费再免费。普通短剧上线三天后免费，爆剧因为投流时间长，一周后转免费。可现在，许多短剧一上线就直接放在免费端，这都源于大部分公司与免费短剧的 “领头羊”—— 红果合作。

一家有完整短剧生产发行链条的小平台公司，今年春节后，公司就经历了一场 “地震”，几十名员工被裁，原本 200 多人的公司，瞬间缩减到 180 多人。李婉透露，公司以前爆款短剧有分红传统，曾经有大爆剧的项目负责人直接拿到 100 万元奖励。可如今，爆款短剧越来越少，李婉离职前，公司已经两三个月没出过爆款了。一开始大家对没有爆款习以为常，毕竟爆款本就稀缺。但复盘时才惊觉，市场早已悄然生变。

在业务方面，三方平台的日子也不好过了。以前都是别人主动来求着采买短剧，现在变成公司得求着别人买，行业话语权发生了巨大转变。

投流平台的艰难处境

在付费小程序短剧的时代，投流堪称关键环节，一部短剧 80% 左右的费用都砸在投流上。那时，投手一天砸数十万甚至百万元投流都是常事。但现在，投流效果大不如前，不少投流公司被迫倒闭，投手们纷纷失业或转行。

李婉提到，现在投流常常亏损，公司年会上，投流业务部门的桌子都被安排在靠后的位置。在付费市场，小平台的投流根本没法和九州、点众这些头部平台相比。人家的素材用 AI 生成，数量多达几万，而小平台只能纯手动操作。

另一家短剧平台的员工也表示，投流收益大幅缩水，公司已经将重心转向 AI 产品，减少了投放业务，开始侧重版权方面。就连头部短剧平台九州的员工都坦言，投放压力巨大，公司按利润考核，最近亏损严重。

面对付费短剧市场的下滑，平台纷纷转型，开始侧重自制和免费剧。天桥短剧的员工阿雅透露，付费短剧现在不好推广，免费短剧相对容易些，但爆款依旧较少。天桥去年以付费短剧为主，今年则转为以免费自制短剧为主，还承接一些品牌定制剧和文旅短剧。麦芽也在转型做自制，以前自制比例小，现在全是自制剧，版权都握在自己手中，不再外包短剧项目。这意味着中小玩家的机会减少，蛋糕被大玩家集中瓜分。

不仅如此，平台对个人投资者的态度也发生了转变。过去小程序短剧爆发时，不少个人投资者怀揣着以小博大的梦想涌入，投资数万元就能入股。可现在，个人投资不再受欢迎。阿雅称，公司现在要求十部短剧起投，不再接受单部短剧投资，因为付费短剧出爆款的概率实在太低，“赚钱不易，建议谨慎投资”。

短剧平台掌阅去年也经历了大洗牌。据离职员工透露，掌阅调整业务方向，不再自己做后期，导演、监制、后期团队被裁，之后又重新招新团队。投流业务减少，自制和出海成为众多短剧平台的共同选择。业内人士透露，掌玩以前尝试自制没成功，但现在也再次涉足自制领域，还尝试出海业务，整个行业都在不断动态调整。

免费短剧的 “上位” 之路

红果的崛起，让付费短剧的红利逐渐消散。如今，用户看短剧，很多人会直接选择红果这样的免费短剧平台。不少头部短剧公司也完成了市场切换，像某头部短剧公司员工李梦表示，今年春节前，公司免费短剧的数量就超过了付费短剧。现在大部分短剧都是先在免费端上线，且多与红果合作，只有少量短剧先上线付费端，之后再转免费，少量付费短剧与爱奇艺、腾讯等平台合作。因为短剧盗版现象严重，付费模式越来越难推行。

九州、点众等付费短剧平台，虽然在短剧发展初期培养了用户的观剧习惯，但如今在红果的冲击下，地位变得尴尬。九州、麦芽等平台曾尝试打造类似红果的免费短剧平台，却因烧钱引流比不过红果而失败。点众的免费短剧平台月活虽有 7000 万，但和红果 1.7 亿的月活相比，差距明显。无奈之下，它们只能沦为红果的制作方，为红果打工。

短剧制片人宋蕾以前主要做抖音端原生短剧，如今也与红果签订了合作年框。他表示身边同行都在这么做，因为签订年框能获得保底收入和更高的分成比例。市场形势已经改变，红果形成垄断之势似乎不可避免，大家只能顺应潮流。

从付费短剧转向免费短剧，并非简单的业务调整，两者的逻辑截然不同。付费小程序短剧为了在短时间内吸引用户付费，更注重钩子、爽点、付费卡点和强烈的戏剧冲突。而免费短剧更强调用户停留时长，对内容质量要求更高，需要更精品的内容。

随着免费短剧市场的不断发展，竞争也愈发激烈。5 月 29 日，抖音集团宣布成立短剧版权中心，整合原抖音短剧、红果短剧相关 BD 团队，统一向红果短剧、抖音等平台提供短剧内容。这一举措，被不少业内人士视为红果在与抖音短剧的内部竞争中胜出的信号。目前，虽然大家都希望能出现第二个红果打破市场格局，但红果依旧一骑绝尘，在免费短剧市场占据着主导地位。

这场短剧变天，免费短剧已然成为主角，投流平台则陷入 “生死大逃杀” 的困境。在行业变革的浪潮中，谁能顺应趋势，成功转型，谁才能在未来的短剧市场中站稳脚跟。而那些无法适应变化的平台和从业者，或许真的会如那位短剧导演所言，被市场无情淘汰。未来，短剧行业又将走向何方？让我们拭目以待。